אוכלוסיות הקצה מאופיינות מחד עם בעיות רפואיות רבות ומאידך, בחוסר טיפול בשגרה. בנוסף, עקב חוסר מודעות, הן שלהן והן של המטפלים, וכן בשל חסמים ביורוקרטיים, רגשיים וחווייתיים, האוכלוסייה כמעט ולא צורכת שירותי בריאות, וכאשר כן, היא עושה זאת בצורה שאינה מותאמת ובעיקר במסגרת רפואת חירום.

בעקבות זיהוי הפערים הללו ומתוך הבנה כי השינוי יושג דרך עבודה עם הצוותים בשטח ובינם, הוקמה תוכנית מרפא במטרה לקדם עבודה אינטגרלית ״רווחה-רפואה״ בדגש על מערך טיפול הוליסטי התואם לצרכי ויכולות המטופל.

תוכנית מרפא פועלת מתוך תפיסה והבנה כי קיימים מענים רבים בתחומי ה״רפואה-רווחה״ אשר לעתים קרובות אינם מוכרים מספיק לצוותים השונים. לכן, על ידי איסוף מידע והנגשה של המענים הקיימים, יצירת חיבורים, שיתופי פעולה וניתוב משאבים בצורה אפקטיבית, ניתן לגשר על מרבית הפערים ולייצר את הפתרונות החסרים.

מאז הקמתה כפיילוט עירוני בירושלים בשנת 2022, תוכנית מרפא מקדמת את התפיסה כי כאשר הצוותים הרפואיים והסוציאליים יודעים לזהות ולהבין את הצרכים הרפואיים והסוציאליים של אוכלוסיות בסיכון, באפשרותם להתאים את המענה, לייצר רצף טיפולי ״רפואה-רווחה״, להתיר חסמים ולהקנות למטופלים את הכלים לעיסוק בבריאותם.